1980年代後半より、広島地区のパソコン通信ホスト局などでは小・中高校の教員グループSIG(Special Interest Group)をベースとして電子メールを中心とした学校間交流、国際交流など様々なネットワーク利用教育実践を試みられた。1994年、広島市立鈴張小学校をインターネットに直接接続する研究プロジェクトが文部省科学研究費により展開され、以来、この地域でインターネットの教育利用に焦点をあてた実践的研究が始められた。

　1995年、鈴張小学校は通産省・文部省による「100校プロジェクト」接続対象校となりNOC(Network Operation Center:接続収容先)となった地域ネットワークプロジェクト、中国・四国インターネット協議会(以下CSIと略す)をベースとして「中国・四国インターネット教育利用研究会」(以下school@csiと省略す)が設立された。school@csiは、広島・島根・山口・高知の小・中高校を中心とする教員が集まって様々なインターネット教育利用に関する実践・研究を展開した。

　文部省は2003年までに全ての小・中・高校をインターネットに接続する政策を明らかにし、21世紀に対応した初等・中等教育の場での情報教育の姿を模索している。一方、求められる情報教育像とそれを実現するための施設・環境のギャップが大きいことや、インターネット社会そのものの未成熟、教育現場での経験不足等、問題の存在そのものを明らかにし、対処の具体的な対応手順も含めて解決しなければならない点も多い。

　ここでは、CSI　教育研究部会・NOC運用技術研究部会の共同企画、中国通信ネットワーク(CT-Net)等産業界の協力により実施された「広島地区初等・中等教育ネットワーク接続提供プロジェクト」(ネットdeがんすプロジェクト)をについて報告する。

　100校プロジェクトは専用線による24時間IP接続環境とサーバ機1台、クライアント機1台が配布された。接続開始当時は、インターネット接続・維持に対応できる技術者が少なかったことなどもあり、接続校の担当者はインターネットについての基本的な問題で混乱させられることとなった。一方、このような問題を抱えていたため、接続先となった地域ネットワークプロジェクト等の支援もあり担当教員の技術力向上の契機ともなった。

　100校プロジェクトの形態は大学がインターネットに直接接続している形態と同じであり、多数の教員のパソコンや教室の数十台のパソコンをインターネットに同時接続し学校の全教員・児童・生徒が自分のアカウント(電子メールアドレス)を持ちインターネットの本格的な利用教育を展開することが可能であった。一方、100校プロジェクトでは、担当となったごく限られた一部の教員がのみ関わるだけというケースが少なくなく、実際に接続維持にかかわる負担も少なくなかった。「好きな先生が趣味でやっているインターネット」から脱却し、学校内の先生の利用を広げることがが大きな課題であることが明らかとなった。

　NTTこねっと・プランではダイアルアップ接続のための機器と複数のクライアント機が各学校に提供された。こねっと・プランでは各学校で適当なプロバイダを確保し、ダイアルアップ接続でインターネット接続を行うという形態である。ダイアルアップ接続は利用料金があらかじめ設定された予算を超えるとインターネット利用が不可能となり、学校によっては接続開始数ヶ月で予算を使い果たしてしまったケースも見られた。

　こねっと・プランでのインターネット接続は、家庭で商用プロバイダと契約しインターネットを利用する環境とほぼ同じであるため、学校独自にドメイン名を持ち、全教員・児童・生徒に電子メールアドレスの発給を行うことは困難である。こねっと・プランの形態は、本来、多数の教室PCをインターネットに接続することを前提としないため学校での管理作業は多くない。一方、子どもの電子メール利用等本来のコミュニケーションベースの教育利用への展開は困難であると言わざるを得ない。

　「100校プロジェクト」「NTTこねっと・プラン」により、パイロットプログラムとしての学校でのインターネット利用教育の実践研究はそれぞれに成果を上げた。さらに、100校プロジェクトが始まった1995年当時に比べると、インターネットが日本の社会に浸透したことにより、一部の教員が独自にインターネット利用環境を整えはじめ、日本の初等・中等教育機関においてもインターネットの教育利用は，実験段階を終え実用をにらんだ段階に移行しつつある。

　ボランティア・研究ベースでネットワークの整備が進んだ大学に比べ、小・中・高校では、はじめから業務ツールとしてインターネットが導入される。従来、学校でのインターネット接続に関する作業は「実験的接続で、好きな教員が好きでやっている」という認識であった。今後、全国で約4万校の小・中・高校をインターネットに接続することを考えた場合、学校の業務とインターネット接続の維持・管理の両方に精通した教員の確保は重要である。さらに、各学校で実際に管理業務を行う場合、プロバイダ・キャリア等の業者との業務の切り分けを行い、教員として学校内で果たすべき役割の業務としての明確化が不可欠である。

　以上のような現実をふまえて、教員によるインターネットの接続維持業務について実証的に明らかにするプロジェクトを企画した。本プロジェクトは、中国・四国インターネット協議会 (CSI)の教育研究部会、 NOC運用技術研究部会の共同プロジェクトとして企画された。広島地区のプロバイダ(CTNet)や関連企業の無償支援を受け実施されるものである。

　主催　ネットdeがんすプロジェクト推進委員会/中国・四国インターネット協議会 (CSI)

　学校に限らず、自分の組織をインターネットにIP接続する場合、電子メールサーバ等の各種サーバを用意する必要がある。中でも、電子メールサーバやドメイン・ネームサーバは接続維持に必須であり、さらに、WWWをはじめ電子ニュース、ftpなどのサービスを組織内外にむけて提供している場合も少なくない。本プロジェクトは、学校に直接サーバを置いて、それを運用する実証研究であるが、サーバのプラットホームとしてFreeBSD(UNIX)を使用することとした。

　UNIXサーバで、電子メール、WWW、ドメインネームサービス等の設定・維持業務を行うにはUNIXのコマンドやviなどのエディタの操作が必須である。一方、UNIXの利用経験を持つ教員は少ないため、できるだけUNIXに直接触らないでも日常の管理業務ができるようなツールが必要である。本プロジェクトでは、参加校の各担当者はブラウザーを使用して各種設定・アカウントの発行等の管理を行うツール(ジェプロ社「BOX君」)をテスト版参加という形で使用した。尚、本プロジェクトでは各担当者にインストール作業そのものから始めていただいた。