よくよく考えてみると，本来教員という職業で給料をかせいでいる方々に対して，このようなコンピュータネットワークの技術的な内容を修得すること自体，かなり矛盾したことであるように思えるかもしれません。
　確かに，ネットワーク関連を専門とした会社や，コンピュータ関連の大規模会社の部署としてネットワーク関連の仕事を行っているところは，最近こそかなりの数になりました。しかし，近頃教育現場の情報化やネットワーク化が叫ばれる中，学校現場には次々とコンピュータネットワークシステムが入ってきますが，それに応じた技術者が日本の中に育ってきているのかというと，全国に約４万ある学校の数をまともにサポートできる人数になっていないのが現状です。そのために，学校に導入したまでは良かったが，あとになって，学校の特色に応じてシステムをなかなか変更できず，思ったように授業へと活用できないケースが増えてきています。
　そもそもコンピュータとは世話をする人がいて，はじめて“継続的に”機能するモノなのではないでしょうか。まして学校の特色に応じた学習を行っていく上では，それに応じたコンピュータネットワークシステムの変更は，当然あり得ることだと思います。そこまでサポートできる体制が教育界の周りに存在しないと，おそらく数年前にどこかで見たような，“コンピュータがホコリをかぶる”状態になりかねないと思います。
　「教育」と「コンピュータ（ネットワーク）」とを結びつけ，広めようとする人数がまだまだ臨海点に達していない今の日本は，情報教育の「過渡期」だと思います。だからこそ，現職教員がこのような技術的な事項を学び，ネットワークに関連した情報教育の存在意義を示していく意味があるものだと思います。
　この資料では次のような理由から，コンピュータ同士を結びつける『ネットワーク』に関して，概説していきたいと思います。

なぜ「たまたま」という表現を用いたのかというと，インターネットというものは，ネットワークに参加する人々の「自主運営」によって支えられているからなのです。インターネットの最初をたどっていくと，「インターネット」と最初から名乗っていたわけではありません。アメリカにある数カ所のコンピュータネットワークを相互接続して，その相互接続を広げてゆくことによって，いつのまにか世界中に広がる「インターネット」が成立していったのです。
　つまり，すでにあるインターネットに，何かしらのコンピュータを外からも見える（他のコンピュータと区別できる）形で接続してしまえば，そのコンピュータ自身もインターネットの仲間に入っている，ということになります。

	今までのネットワーク	                          インターネット

インターネットは，組織内ネットワーク同士の相互接続である。

　なぜ，インターネットがこれほどまでに成長したのでしょうか。
　インターネットで用いられるネットワークの方法は，ネットワークとして比較的しっかりとした接続性を確保し，仕組みとしては明確で厳密あるにもかかわらず，ネットワーク接続数を増やすための設定などが比較的簡単です。このインターネットの仕組みを，組織内だけのネットワークに適用すれば，容易に組織内ネットワークが組めることになります。このような，（原則的には）インターネットの仕組みを内部ネットワークに転用したネットワークを「イントラネット」といいます。
　現在では仕組み的にどうであれ，組織内ネットワーク(LAN)そのものを指すケースが多いようです。

　何はともあれ，コンピュータからネットワークの線を受け付けるための箇所を確保しなければなりません。
　そのためには，コンピュータ背面に「ネットワークカード(Network Interface Card:NIC)」を挿し，コンピュータのOSに対応した「ドライバ」という補助ソフトウェアを入れなければなりません。この作業を済ますことで，コンピュータがネットワークの信号を出し入れすることができるようになります。
　ちなみに後述するように，コンピュータ間を接続するのに必要なネットワークケーブルには，ネットワークの配線規格によっていくつか種類がありますので，自分のネットワークで使われる規格に対応したネットワークボード（とケーブル）を用いなければなりません。現在のネットワークで主に使われるのは，「10BASE-T（テンベースティー）」と呼ばれる規格のもので，先行事例としてネットワークを導入したほとんどの学校も，10BASE-Tの規格で配線されてあります。
　ここから先，10BASE-Tを前提に話を進めていきます。

　さて，先ほどから挙がっている「10BASE-T」は，最も身近でよく使われる配線規格で，名称の先頭にある「10」は10Mbpsの通信速度を示し，最後の「T」は，ツイストペアケーブル（より対線ケーブル）を示します。
　より対線ケーブルとは，ケーブルの外皮の中に２本の細いケーブル（芯）がねじれながら通っているケーブルのことです。10BASE-Tで使われるケーブルは，そのねじれた２本の芯の組が４組あるので，計８本がケーブル外皮の中に通っていることになります。
　10BASE-Tでは，電話のモジュラーよりも少し幅の広い「RJ-45」と呼ばれるコネクタが使われ，実際に信号が通るのは，送信用にコネクタの左から１番目と２番目のピン，受信用に３番目と６番目のピが使われます。
　コネクタとより対線との具体的な接続は後述するとして，コンピュータ同士を10BASE-Tケーブル１本で結ぶときを想定してみましょう。送信用のピンから出た信号は，受信用ピンへと届けなければならないので，次のように配線がなされた「クロスケーブル」を用います。

このケーブルで２台のコンピュータを結ぶことで，その２台間のネットワーク配線は完了します。
　ただしクロスケーブルは，後述するHUB（ハブ）がない場合の一時策や，HUB間のカスケード接続のときくらいにしか用途がないので，あまり使われません。

互いをクロスケーブルで結ぶことで，２点間のネットワーク接続が完了する。

一般には，HUBからコンピュータへの接続に必要な，下のような配線の「ストレートケーブル」のほうが使用する頻度が高いでしょう。

　また，10BASE-Tケーブル１本あたりの長さは100m以内です。

　さて，２台より多くのコンピュータを結びたいときには「HUB（ハブ）」という機械の力を借りることで解決できます。HUBは，それ自体に複数の10BASE-Tのポートを持っており，任意のポートに接続されてあるコンピュータから来たネットワークの信号を，他の全てのポートにつながっているコンピュータに対して分配する機械です。ハブからコンピュータへの10BASE-Tケーブルは，ストレートケーブルを用いて接続します。
　またこのようなHUBの特徴から，HUB同士をクロスケーブルで結んでやることで，さらにネットワークを広げることができます（カスケード接続）。ただしこの場合には，接続できるHUBの数は４段までと決まっているので注意が必要です。
　さらに，任意のコンピュータから出されたネットワーク信号は，HUBでつながれた全てのコンピュータに対して伝わってしまうので，つなげればつなげるほど，ネットワークのトラフィック（単位時間当たりのデータ量）がかかってしまいますので．この点でも注意が必要です。

HUB間はクロスケーブルで。

　物理的に接続しても，残念ながらまだコンピュータ間で通信を行ってくれません。あるコンピュータから別のコンピュータへ送るデータの送り方１つ取っても，その間には「どのように信号を伝えるか」という手順が必要になります。その手順を「プロトコル」といいます。
　物理的にネットワーク接続されたコンピュータ同士で，同じ種類のプロトコルを持たせておかないと，それらのコンピュータ同士は通信できません。

　そのプロトコルの中でも，インターネット上でのコンピュータ間の識別や，確実なデータ転送などを行うために用いられる重要なプロトコルが「TCP/IP」です。このプロコトルによって，コンピュータ間のデータ通信が保証されます。
　各コンピュータは，「IPアドレス」といわれる，０〜２５５までの数字が４つ分記されたアドレス（例えば“192.168.1.1”）でもって，コンピュータを判別します。

　IPアドレスは好き勝手に付けていいのかというと，そうではありません。JPNICという組織がIPアドレスの割り振り業務を行っています。
　例外的にイントラネットのような内部ネットワークに限って，その内部で自由に使えるアドレスの範囲があります。

この範囲内であれば，JPNICの申請なしに内部アドレスとして使用することができます。ただしネットワーク管理者は，この内部アドレスを持ったデータ（＝パケット）が外部に漏れないようにしなければなりません。

　Windows95やMacintoshなどで，ほぼ共通に持っているTCP/IP関連の設定項目を１つ１つ説明します。

内部ネットワークのみで運用するのであれば，最低でも全ての機械にIPアドレスとサブネットマスクくらいは設定したほうがいいでしょう。

　実際にケーブルとプロトコルで接続されたコンピュータ同士が，本当につながっているかどうかを確認する方法として，次の２つが主に使われます。このコマンドはUNIXとWindows95に対して有効です。Macintoshでも，これと同等の機能を有するソフトウェアがネットワーク上にあると思いますので，探してみてください。

　ネットワークの世界では“サーバ”と“クライアント”という用語をよく聞きます。これは，ソフトウェアを単位として考えると分かりやすいでしょう。
　Netscape NavigatorやInternet Explorerなどのようなブラウザソフトを用いたブラウジングを思い出してください。インターネットにつながった自分のコンピュータ端末上に起動されたブラウザは，ネットワーク上に存在する，あるコンピュータに対して「要求（このホームページを取ってこい！）」を出します。その要求に対して，常に外部からの要求を受け付けることができるソフトウェアを動かしているコンピュータは，その要求を受け付けて，「反応（あなたの要求したページは，これですよ）」を送り主に対して返してやります。
　以上のような，「要求」と「反応」でもって成り立っているネットワークシステムを「クライアントサーバシステム」などと呼び，要求を出す側のコンピュータを「クライアント」，反応を返す準備が整っているコンピュータのことを「サーバ」といいます。

　ここでは，インターネットでできること（＝サービス）をざっと紹介します。このようなサービスを行うためには，ネットワークにつながったどこかのコンピュータ上に，サービスとして機能するプログラムをインストールして設定しなければなりません。
　ちなみに項目の横にあるカッコ書きは，そのサービスで用いられる，TCP/IPを前提とした上位のプロトコル名を指します。

　言わずと知れた，インターネットを有名にした立て役者です。レイアウト的にかなり自由なドキュメントを配布することが可能で，ブラウザと呼ばれるソフトウェアを用いて，インターネット上の至る所にあるサーバから，さまざまな文書を引き出すことが可能です。
　また，自分でホームページを作る際に必要な，HTML(Hypertext Markup Language)という言語も簡単に学べます。このことにより，誰でもネットワーク上に載るドキュメント作成が可能になったことは，我々のドキュメントに対する認識を，ガラリと変える起爆剤の役割を果たしたといえるでしょう。

　ネットワーク上につながったコンピュータ同士でファイルをやり取り（移動，コピー，削除など）するものです。
　インターネットではソフトウェアのダウンロードなどで使われますが，イントラネットの場合には，OS付属のファイル共有サービスで事足りるので，あまり使われていないようです。

　Microsoft社が行っているプロバイダ“The Microsoft Network”（Theが付く）とは違うので注意してください。
　もともとWindowsNT用に作られた，Windows用のネットワークプロトコルで，早い話，本来自分のコンピュータからしかアクセスできないフォルダ（ディレクトリ）と，自分のコンピュータからしか印刷できなかったプリンタを，他のコンピュータからも使えるようにしたものです。

　TCP/IPやNetBEUIなどといった下位の（基本的な）ネットワークプロトコルの上に「寄生」して存在します。Windows95のネットワークのプロパティをいじってみれば分かるのですが，Microsoft Networkだけを単独で存在させることはできません。かならず下位のプロトコルが必要になります。だからといって，必ず下位のプロトコルが通っているように設定していなければならないかというと，そうでもないようです。
　それで「寄生」という用語を用いたのです。

　ファイル共有サービスを行っているWindowsコンピュータが，ネットワーク上にあるとき，Windows95からは，デスクトップ上にある「ネットワークコンピュータ」から共有フォルダに対してアクセスすることができます。
　さらに大きな特徴として，ネットワーク上の共有フォルダを，自分のディスクドライブとして，ドライブ番号を割り当てて使用することができます。これを用いることで，CD-ROMのない機種でも，ドライブとして割り当てないと正確に動作しないCD-ROMを，事実上読み出せることも可能になり，教室内ネットワークでは教材の共有や配布なども可能になります。